Trockendock vom neuen Flugzeugträger USS Gerald R. Ford (CVN-78) geflutet

In der US-amerikanischen Werft „Huntington Ingalls Industries“ wurde gestern die erste Flutung des Trockendocks vom neuen Flugzeugträgerprojekts Gerald R. Ford feierlich zelebriert. Der gigantische Flugzeugträger, mit einer Länge von 333 Metern, wurde am 14. November 2009 auf Kiel gelegt und soll nach Fertigstellung spätestens im Jahr 2016 seinen inzwischen außer Dienst gestellten Vorgänger, USS Enterprise (CVN-65) / Indienststellung 1961, ersetzen.

Susan Ford Bales, Tochter des Ex US-Präsidenten und Projektnamengebers Gerald Rudolph Ford, betätigte unter Anwesenheit einiger Medienvertreter per Knopfdruck den Beginn der Flutung. Insgesamt wurden mehr als 100 Millionen Liter Wasser in das Trockendock gelassen. Die Flutung erfolgte in verschiedenen Phasen, in der mehrere Tests in diesen Tagen durchgeführt werden. Nach der kompletten Flutung des Docks und Beendigung erster Tests wird ein Teil des Wassers wieder abgepumpt. Etwa eine Woche darauf wird der Neubau dann zu seiner ersten Anlegestelle bewegt, von dort aus der Flugzeugträger nach und nach seine Ausrüstung erhält. Susan Ford Bales wird die sogenannte „Godmother“ sein und dem ersten von drei neuen Flugzeugträgern am 9. November offiziell seinen Namen geben. „Mein Vater wäre so stolz auf euch alle”, ließ Susan Ford Bales am Ende den Schiffbauern wissen.

Insgesamt wurden für rund 13,7 Milliarden US-Dollar drei nahezu baugleiche Gerald-R.-Ford-Klasse Schiffe für die US Navy bestellt. Die Indienststellung der beiden darauf folgenden Flugzeugträger-Neubauten, USS John F. Kennedy (CVN-79) und USS Enterprise (CVN-80), sind aus heutiger Sicht für die Jahre 2022 und 2025 geplant. Übrigens, die Kennung „CVN“ steht für „Carrier Vessel Nuclear“ und kennzeichnen in den USA alle nuklear getriebenen Flugzeugträger.

Die Gerald-R.-Ford-Klasse in Zahlen:
Länge: 333 Meter
Breite: 40,8 Meter
Tiefgang: 11 Meter
Antrieb: 4 Propeller, über 2 Nuklearreaktoren (A1B) angetrieben
Bewaffnung: Phalanx Block 1B, RIM-116 Rolling Airframe Missile, RIM-162 Evolved Sea Sparrow Missile